









Nelle Festività Natalizie 2010 a Montalbano Elicona (Messina) -
Montalbano Elicona, un piccolo borgo in provincia di Messina, fa parte del club “I borghi più belli d’Italia”, un' esclusiva associazione di piccoli centri italiani che si distinguono per grande interesse artistico, culturale e storico, per l'armonia del tessuto urbano, vivibilità e servizi ai cittadini.
Il toponimo Montalbano è di incerta provenienza. Secondo alcuni studiosi deriva dal latino “mons albanus “ da “albus”, con riferimento ai monti imbiancati di neve; secondo altri proviene dall’arabo “al-bana”, con il significato di “luogo eccellente”.
Studi più recenti ne fanno derivare il nome da Sesto Nonio Albano, latifondista romano, cittadino della vicina Tindari, che sarebbe l’eroe eponimo della città. Il nome del fiume Elicona, invece, è di chiaro etimo greco (elikon = tortuoso) e compare presumibilmente nel IV sec. a.C
.
Il paese è caratterizzato dalla presenza, nella parte antica dell'abitato, di un antico Castello che fu residenza estiva di Re Federico II di Aragona.
Ogni anno nel periodo natalizio anche Montalbano Elicona, come altri centri siciliani, rivive l'atmosfera magica del Presepe vivente. In un contesto surreale di assoluto silenzio, ambientato in uno dei quartieri medioevali del borgo, il Serro, oltre duecento figuranti in abiti arcaici e dai mestieri più disparati ricreano ambienti che rappresentano la fedele ricostruzione dell’antica civiltà contadina e di botteghe artigianali come quella del cintimburo, del cestaio, dei furrizzi, del fabbro e del falegname.
Un intero paese che si trasforma nell’abbigliamento e nelle attività, in questo angolo montano della Sicilia orientale dove la tradizione dei presepi viventi è particolarmente viva e diffusa.
Tutti questi ambienti autenticamente arredati , fanno da corona alla umile grotta del bambinello e le cornamuse , con la loro magica melodia, accompagnano le migliaia di visitatori che arrivano da ogni parte della Sicilia.
Il Presepe vivente di Montalbano ha ricevuto in passato due importanti riconoscimenti a testimonianza della sua bellezza e peculiarità: il premio per il miglior "Presepio vivente della Sicilia" 2000/2001, e nel 2007/2008 il riconoscimento per il miglior "Presepio d'Italia".
Un motivo in più per non perdere l’occasione di visitarlo!!